Lalu, bagaimana sejarah seni bela diri ini? Untuk lebih jelasnya simak penjelasan berikut ini.
Mengutip buku Ensiklopedi Macam-Macam Olahraga Bela Diri, Muay Thai telah ada selama dua ribu tahun. Muay Thai berevolusi dari Muay Boran (Tinju Kuno) yang merupakan metode pertempuran tangan kosong yang mungkin telah digunakan oleh tentara bangsa Siam setelah kehilangan senjata mereka di pertempuran.
Selain digunakan sebagai teknik pertempuran praktis untuk digunakan dalam perang yang sebenarnya, Muay kemudian menjadi sebuah olahraga di mana dua lawan bertempur i depan para penonton sebagai hiburan.
Seiring berjalannya waktu, Muay menjadi kontes sebagai bagian perayaan festival lokal negeri Siam, khususnya diadakan di kuil persembahyangan Hindu-Buddha. Bahkan, seni bela diri ini digunakan sebagai hiburan bagi raja-raja Siam.
Sebelumnya, para petarung bertelanjang tangan saat beraksi. Namun seiring berjalannya waktu, para petarung mengenakan tali rami panjang untuk melindungi tangan dan lengan.
Secara bertahap, seni bela diri ini mencapai kemajuan hingga para praktisi seni bela diri ini yang terpilih diperkenankan tinggal di kerajaan. Tak hanya itu, para praktisi juga mengajarkan Muay kepada para staf rumah tangga kerajaan, prajurit, pangeran atau pengawal pribadi raja. Seni ini diberi nama Muay Luang (Muay Kerajaan).
Kemudian dalam beberapa periode di kerajaan Ayutthaya didirikan satu peleton pengawal kerajaan yang bertugas melindungi raja dan negara. Peleton ini dikenal dengan Grom Nak Muay (Resimen Petarung Muay).
Tradisi Muay sebagai pelindung kerajaan terus berlangsung sampai masa pemerintahan Raja Rama V (1868-1910) dan Rama VII (1925-1935).
Seiring berkembangnya teknologi dan pengaruh budaya dari luar, seni bela diri terus berkembang di seluruh dunia. Bahkan sampai diikutsertakan dalam kejuaraan.
Demikianlah sejarah seni bela diri Muay Thai yang perlu diketahui sebelum berlatih lebih jauh olahraga satu ini.
